המפגש הגדול ביותר של השנה באירופה נקבע להיערך בוויילס, אבל מה אתם באמת יודעים על המתקן שיארח את גמר האלופות 2017?
גמר האלופות 2017 נקבע להיערך באיצטדיון המילניום של קארדיף, בירת וויילס. אז נכון, גארת' בייל הוא סופרסטאר בקנה מידה עולמי. אכן, הוולשים הגיעו רחוק ביורו 2016 וצברו לא מעט קרדיט להמשך. ובכל זאת, למה גמר הצ'מפיונס ליג ישוחק דווקא שם?
חבילות לגמר האלופות – לחצו כאן
איצטדיון המילניום של קארדיף הוא לא סתם מתקן במדינה נידחת (יחסית לנקודת המבט שלנו, כמובן). וזה גם ממש לא האירוע הגדול הראשון שנערך בו. אז הנה 5 דברים שלא ידעתם על האיצטדיון בו ייערך גמר האלופות 2017:
חנוכת הבית
איצטדיון המילניום הוקם על השטח בו שכן המגרש הלאומי הקודם של וויילס. הבניה החלה ב-1997 וכעבור שנתיים, כאשר רק שלושה רבעים מהעבודה הושלמו, ניצחה שם נבחרת הרוגבי המקומית את דרום אפריקה. נבחרת וויילס בכדורגל ערכה בכורה במקום (2000) מול פינלנד ויארי ליטמאנן, שהבקיע את השער הראשון במתקן בדרך לניצחון 1:2 בחוץ.
המימון ומקור השם
הרבה לפני ההחלטה על אירוח גמר האלופות 2017, צריך היה למצוא כסף לבניה. המון כסף. עלות ההקמה הכוללת עמדה על 121 מיליון ליש"ט, כאשר מתוך הסכום הזה 46 מיליון פאונד שולמו על ידי ועדת המילניום – גוף ציבורי בריטי שכבר חדל להתקיים.

ועדת המילניום אספה כסף מהגרלות הלוטו למימון מיזמים ברחבי הממלכה לרגל תחילת האלף השלישי לספירה. כך גם נקבע השם מילניום, על אף שבפרסומים של אופ"א מכונה המתקן "האיצטדיון הלאומי של וויילס". ב-2016 שונה השם באופן רשמי לפרינסיפלטי סטדיום בעקבות הסכם לעשור עם אגודת הבניה Principality.
גמר האלופות 2017? לא ההנפה הראשונה
גמר גביע העולם ברוגבי נערך באיצטדיון המילניום, כמו גם משחקי ליגה, קרבות אגרוף, מירוצים ומשחקי כדורגל אולימפיים (לונדון 2012). והיו גם לא מעט הנפות. מ-2001 עד 2006 נערך גמר הגביע האנגלי בקארדיף בשל בניית וומבלי המחודש. ארסנל זכתה שם שלוש פעמים, ליברפול פעמיים. זה לא אומר שלתותחנים היה מזל בדרך אל גמר האלופות 2017.
מגרש לפירוק והרכבה

המשטח של איצטדיון המילניום מורכב מ-7,412 מרובעים שניתנים להסרה ולאחסון. המטרה היא לשמור על הדשא בזמן בו לא נערכים במקום משחקי כדורגל, כמו בעת מופעי מוסיקה. במתקן כבר נערכו הופעות, בין השאר, של טינה טרנר, בון ג'ובי, מדונה, רובין וויליאמס, פול מקרטני, ברוס ספרינגסטין, רולינג סטונס, אואזיס, U2 ועוד.
ב-2005 הותקן באיצטדיון מסך שחור במשקל 1,100 ק"ג המורכב מ-12 וילונות ענקיים. המתקן העצום משמש לחציצה וצמצום התכולה מ-74.5 אלף מקומות לטווח בין 12,000 ל-46 אלף מקומות. מערכת הווילונות בלבד עלתה לא פחות ממיליון ליש"ט.
איצטדיון עם גג נסגר (ונפתח)

גמר האלופות 2017 אמור להתקיים לצד מזג אוויר טוב, אבל גם גשם לא מפחיד את המארגנים. איצטדיון המילניום מצויד בגג המורכב משני מכלולים על מסילות במשקל 400 טון כל אחד. זהו האיצטדיון המקורה השני בגודלו בעולם, אחרי זה של קבוצת הפוטבול האמריקאי דאלאס קאובויז. בעת הצורך, לוקח כ-20 דקות לסגור את הגג. או לפתוח.